几千年来，中华民族一直对玉石文化充满热爱，特别是玛瑙。
自古以来，玛瑙就被誉为稀世珍宝，与和田玉、珍珠等稀有珠宝齐名，更是佛家七宝之一。
然而，时至今日，有人认为玛瑙已经过时，甚至有人说玛瑙都是骗人的。
那么，玛瑙是否还值得我们去追求呢？
首先来了解一下玛瑙的基本概述。
从清末开始，由于大量的玛瑙矿藏被发现，加上加工工艺和运输、开采能力的不断进步，玛瑙价格一路下跌。改革开放后，大量进口玛瑙涌入市场，由于当时加工工艺粗糙，受利益驱使染色造假成风，大量低档染色玛瑙充斥市场，导致玛瑙价格进一步下跌。直到2007年，由于国内玛瑙矿藏开采濒临枯竭，进口玛瑙产地也因中国大量的玛瑙需求导致开采过度面临枯竭，并严重破坏生态环境，政府不得不实施限采或禁采，玛瑙价格才逐步止跌企稳。
这期间导致了玛瑙价格近百年的下跌，玛瑙价值被市场严重低估。近代的玛瑙开采、加工活动在文革时期一度遭到严重破坏，基本处于停滞状态。
随着改革开放后人们逐步富裕起来，百姓有了休闲旅游的需求，旅游商品市场蓬勃发展。
玛瑙制品因物美价廉、色彩靓丽、品种丰富而在全国各地的旅游区大受欢迎，其中玛瑙切片市场需求巨大，当时的切片主要采用阜新当地价格低廉的玛瑙原石。
玛瑙切片工艺简单、成本低，农户可以在农闲时进行加工。从改革开放后至2008年是玛瑙切片加工的高峰期，这一时期使用了大量阜新当地玛瑙和巴西进口玛瑙原石（后期以巴西玛瑙为主）。
当时的玛瑙原石容易出现天然图案，但由于当时的审美观念与现在有着巨大差距，导致玛瑙天然图案走入误区，几乎毁灭了这一珍稀品种。当时的加工户认为玛瑙染成红色、绿色等统一颜色是最美的易出售，而天然图案被认为是瑕疵，因其不易染色被当成残次料。
这种观念导致了玛瑙天然图案遭到毁灭性破坏。近些年，由于国内及巴西等地玛瑙资源枯竭，新开采的原石很少有漂亮天然图案出现，造成了后续玛瑙切片已经罕见象形图案。
切片加工工艺简单附加值低，因此利润空间较小。
虽然现在阜新玛瑙原石的价格已经飞涨到每克数元甚至几十元不等，但很多当地的加工户仍然不愿意从事切片加工。
近年来，由于原石和人工成本的上涨，导致玛瑙切片加工行业处于微利或无利状态。
在阜新及周边地区，从事切片加工的人数已经屈指可数。
在这种环境下，新开采的玛瑙能够切出象形图案的概率非常低，差不多相当于中大奖的概率。
现在能够看到的天然图案精品玛瑙，大多数是在过去切片加工高峰期偶然存世，没有经过染色或破坏的，数量非常稀少。
由于这些存世量稀少的精品玛瑙都是不可复制的孤品，因此具有很高的收藏价值。
近代国内加工的玛瑙主产地为了保护资源实行了禁采或限采措施，导致很多玛瑙品种都已枯竭。因此，近些年加工的主要是进口玛瑙。
其中，巴西玛瑙的进口量最大，特点是质地细腻润泽，颜色丰富多彩，图案清晰过渡自然。
乌拉圭玛瑙相对进口量较小，由于乌拉圭玛瑙大部分黑灰底色较重，直接加工成饰品或装饰品后视觉效果不好，所以大多需要染色。
印度玛瑙进口的大多是水草玛瑙，由于其质地略显疏松内部多坑洞多包裹体，所以加工出的成品表面多不平，有天然坑洞。
马达加斯玛瑙是继巴西玛瑙之后又一进口量巨大、出现图案最多的玛瑙品种，其特点是多草花图案，尤其是最早进口的那批，大部分原石上都能找到草花图案，而且草花的颜色比较丰富变化很大。
阜新玛瑙众所周知是中国玛瑙的主产地，其玛瑙储量占全国储量的百分之六十。
玛瑙加工历史悠久，据出土考证已有八千多年历史。目前国内的玛瑙制品大部分出自此处。
阜新玛瑙的品种很多，有黑花玛瑙、黑红花玛瑙、水草玛瑙等等。
其特点是质地细腻、润度高、厚重感强、天然图案多、色彩丰富。
阜新玛瑙以其抛光后的光泽而著名，但由于前期过度开采，许多品种已经濒临枯竭。
因此，市场上很难看到阜新当地产的玛瑙。
而战国红玛瑙，产自辽宁省北票地区，是一种红缟玛瑙。由于原石皮厚肉少皮质疏松，很多时候只能抠出些珠子，很少有大块玛瑙肉。优质的红缟玛瑙颜色鲜艳且红黄相间，颜色对比度极强，无论是做珠子还是俏色雕件都是上好的原料，再加上手感温润，很快就受到市场的追捧。从2011年初开始，其价格暴涨多倍，销量直线上升。
