在近代中国，有一位奇人，他为大众淋漓尽致地诠释了佛门生活的极致。
他曾是一位富家公子，过着多彩丰富的红尘生活；他曾是一位才艺出众的艺术教师，音乐、书法、绘画等方面他皆有造诣；他曾是两个孩子的父亲，两个女人的丈夫。
但是，在他 39 岁之时，他突然放弃了所有属于自己过去的身份，放弃了他喜爱又擅长的艺术事业，抛妻弃子，出家为一名僧人。
他就是被世人称为艺术“全才”和“奇才”的李叔同，也即是律宗第十一代世祖——弘一大师。
长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时还,来时莫徘徊。天之涯，地之角，知交半零落。一壶独洒尽余欢,今宵别梦寒。提起李叔同，很多人都会想起这首经典名曲《送别》。
李叔同一生，经历丰富，身份多变。令人称道的是，无论做什么，他都那么认真与彻底，一丝不苟，一以贯之。做公子，风流倜傥；写文章，呕心沥血；传道授业，鞠躬尽瘁；弘扬佛法，死而后已。1942年10月13日，李叔同逝世。
李叔同是中国现代史上的通才、奇才，他擅书法、工诗词、通丹青、达音律、精金石、擅演艺，最早将西方油画、钢琴、话剧等引入国内。
李叔同是把西洋画引入中国的第一人，是中国水彩画的开拓者。李叔同也是向国内传播西方音乐的先驱者，是中国现代话剧的创始人之一。
张爱玲说:"不要认为我是个高傲的人，我从来不是的，至少在弘一法师寺院围墙的外面，我是如此地谦卑。"
弘一法师的得意弟子丰子恺认为，人的生活可以分作三层：一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。物质生活就是衣食，精神生活就是学术文艺，灵魂生活就是宗教。
谈起老师出家的缘由：他怎么由艺术升华到宗教呢?当时人都诧异，以为李先生受了什么刺激，忽然"遁入空门"了。我却能理解他的心，我认为他的出家是当然的。
1880年，李叔同生于清代世家李府，父李世珍，字筱楼，清同治四年进士，曾官吏部主事，后辞官承父业而为津门巨富。
李叔同在少年时期就表现出异于常人的天赋，在诗词绘画和篆刻方面学得比其他人快。16岁考入辅仁学院，学习八股文。
因为家境富裕且又是书香门第， 自小他便饱读诗书。而在同年龄的兄弟姐妹中，李叔同是最为聪明的一个，别人需要1年才能读透的书，他只需要两三个月便可。
1901年，22岁的李叔同考入南洋公学，其文章受到了蔡元培等教育家的青睐，把李叔同收为弟子。
1905年，生母病逝，李叔同返回天津，安葬自己的母亲。随后，去日本留学，留学期间，创办了中国第一个话剧团体“春柳社”，演出话剧《茶花女》、《黑奴吁天录》、《新蝶梦》等，使得他在文艺圈声名鹊起。
1911年，32岁的李叔同毕业于东京美术学校，携日妻回国归沪，在一所大学担任图画教员。
1916年，李叔同开始尝试断食，为期三周，先由多到少直至喝水，再慢慢增加，虎跑山上，微风吹拂。李叔同感受到了自己的感知又被打开了。
然而正在李叔同的名声达到顶点时，他却出家为僧，他也从李叔同变为世人所尊敬的弘一法师。从名满天下的大才子到默默修行的佛门高僧，这是他生命的一种升华，从此世间少了一个大才子，多了一个苦行僧。
1918年，李叔同在杭州出家，法号弘一。他苦修惜福、研律弘法，成为近代南山律宗的中兴祖师。
弘一法师出家前曾给妻子留了一封信，在信里，他写到：
做这样的决定，非我薄情薄义，为了那更永远、更艰难的佛道历程，我必须放下一切。我放下了你，也放下了在世间累积的声名与财富。这些都是过眼云烟，不值得留恋的。
在西天无极乐土，我们再相逢吧。在佛前，我祈祷佛光加持你。望你珍重，念佛的洪名。
闭门修律是一件极苦的事，然而寒来暑往，弘一法师以戒为师，致力闭关四年，遍考中外典籍，写出了研修书稿，终于功成，他为振兴近代律宗的发展，做出了很大贡献。
1942年，佛门24载，63岁的弘一法师留下"悲欣交集"四字，去往了他心中的西天无极乐土。
君子之交，其淡如水，执象而求，咫尺千里。
问余何适，廓尔忘言，华枝春满，天心月圆。
