1949年初，“三大战役”结束后，我人民解放军歼灭国军150万，且多为精锐，初步奠定了全国的胜利，但是，北方并没有完全平定，除西北地区外，山西还有两座孤城——太原和大同。
山西在旧中国是个十分特殊的地区，自辛亥革命后，晋系阎锡山就长期统治着山西，历经北洋政府、中原大战和抗日战争，阎锡山也成为中国资历最老的军阀之一，阎系势力经营山西近40年，盘根错节，根深蒂固，要打掉这个势力的核心——太原，也不是那么容易的事情。
而山西省城太原自古为军事重地，其北、东、西三面环山，易守难攻，当时太原还有着阎军6万大军，更难办的是，太原不是一般的城池，它是北方重要的工业中心，阎锡山经营多年在这个地区打造了比较完备的军事工业，太原兵工厂是当时中国长城以南最大的兵工厂，能给城内守军制造武器装备。
而且阎锡山为了提高战斗力，还将投降的日军也拉进来了（阎本人对日军熟练的技战术能力和军事素养印象很深刻），1946年1月至2月，阎锡山分两次征用日军部队共11000人（响应征用令的日军达到六千七百人左右），太原战役爆发前，通过抓丁等手段，太原守军达到近10万人，拥有各种火炮600余门，可谓是战力强悍。
但困难再大也要上！
1948年10月5日，解放军开始出击围城，以截断太原守军的退路，通过小店镇之战，东山争夺战等外围战役，解放军控制了太原外围一些要塞据点，不过阎锡山军战力也的确强悍，解放军部队也付出极大的伤亡，17天损失16000余人。
之后由于北方战事调整（辽沈战役结束后，为稳住傅作义集团，防止其向南或西转移，我军于1948年11月16日发出缓攻太原的电令），12月1日，太原城外解放军继续进攻。
解放军太原前委发出休整指示，太原战役进入“军事围困、政治攻势、军事练兵阶段”，我方战略是：以围困瓦解为主，固守已得阵地，以军事围困与政治瓦解相结合，逐步削弱敌人”。
在一系列政治攻势失效后，4月3日，攻城计划获批，太原战役也进入了决战阶段，4月24日，解放军开始向太原发动最后攻势，并进入太原城。4月25日，城内巷战结束，太原解放。
太原战役解放军歼灭国军13.5万人，使得国民党反动派在华北的最后据点丧失，山西全省解放，然而为了打下这么一座军事重镇，解放军也付出了4.5万人的伤亡代价，这是解放战争中（攻城战役、攻城后巷战伤亡3.6万）代价最惨重的攻坚战，阎军战力之强也可见一般。
