大家都知道梵蒂冈是全世界最小的国家，但它是怎么来的，有什么样特色的历史，却鲜为人知。
梵蒂冈虽小，小到就天安门广场那么大，国民八百多，却有着全世界任何国家都无法替代的重要影响力，教皇在那里、天主教的宗主在那里，教民遍布全世界。
概况就是如此，我们来聊聊梵蒂冈这个国家的历史和来历。首先，梵蒂冈这个名字指的是罗马城西北角的一块小小高地，在古罗马帝国时期，这里便有罗马人居住生活。后来耶稣门徒彼得把基督教沿地中海传到了西边，后来传教士来到罗马，在罗马帝国分裂之前，基督教一直处于违法状态，经历了帝国10次大型镇压，可以说当时基督教在罗马帝国是很不受待见的。
后来罗马帝国分裂为东西罗马，东罗马帝国的君士坦丁大帝把基督教合法化了，并且封为国教。
当时整个东罗马和西罗马各地都散落着很多的教会，每个教会的主教都可以叫做——教皇。后来在西罗马帝国被日耳曼人覆灭的过程中，罗马的大主教借此机会占了不少地。等到西罗马帝国彻底灭亡之后，本是一家人的东罗马帝国看不下去了，派兵前来收复西罗马，最终虽没能完全成功，但意大利半岛被完全收复了，当时的东罗马皇帝把意大利半岛交给了自己指派的意大利总督管理，而把整个罗马城的统治权交给了罗马的大主教。
罗马大主教规定，从今往后教皇这个名称只能用来称呼罗马主教。教会开始在罗马城大兴土木，先是建造了圣彼得大教堂，后来又盖了梵蒂冈宫殿，后来的教皇也陆续在这块高地上增建教会建筑。
可是好日子不长，两百多年后伦巴第人占领了意大利，废黜了总督，接下来打算把教皇也赶出去，此时远在东边的东罗马帝国是远水解不了近渴，于是教皇紧急向邻居法国求救，当时的法兰克王国已经相当强大，国王丕平三世派兵攻打伦巴第人，不仅占领了意大利，还把罗马城和周边的土地奉送给了教皇。 后来丕平的后代查理曼大帝当皇帝的时候，教皇作为报答，给查理曼加了冕。从此以后这片土地就成了一个主权国家——教宗国。领土达四万平方公里，首都就是罗马城。
后来还建造了西斯廷礼拜堂和梵蒂冈城墙，那时候这道城墙就是一个国家的首都里面的皇宫院墙，而现怎么就成了梵蒂冈国土“边疆”了呢？
整个欧洲中世纪，意大利这边基本都是在分裂和小国互相讨伐中度过，还两度被邻居大国占领，这段历史在我前面的意大利史中有聊到过。而不管外面怎么乱，以罗马城为中心的这个教宗国一直屹立不倒，非常独立。直到欧洲走出漫长的中世纪，迎来了文艺复兴。
文艺复兴刚开始的时候，虽然佛罗伦萨是个独立的城邦国家，但由于宗教信仰的问题，像达芬奇、米开朗基罗等艺术家们还是纷纷被派到教宗国创作基督教艺术作品，也正是那个时候，圣彼得大教堂重建，规模之宏大前无古人后无来者。
文艺复兴的开端对罗马教皇可以说是一个福音，从此梵蒂冈这块高地成了整个天主教的统治中心。（之所以说是天主教，而不是基督教，因为到了此时，基督教早已分裂为了东正教、天主教和新教，这个知识点我们会单独写一篇基督教简史，敬请关注。）
但是随着文艺复兴运动的向前推进，人们的思想得以逐步从黑暗中世纪解放出来，科学也开始越来越站得住脚跟。
历史重演了，当初伦巴第人席卷意大利的时候差点灭掉罗马城，这一次加里波第领导的红衫军从南边的西西里岛一路席卷到北边的各个城邦，基本统一了意大利，就差一个罗马城了。
教皇此时已经再无外援可用，于是召集天下的天主教高层主教们来梵蒂冈开会，以显示自己的世界影响力，可是意大利王国不吃这一套，会议刚开到一半，就把罗马城给占领了。教皇和罗马教会不得已躲进了梵蒂冈高地上的宫殿里，也就说此时，新统一的意大利王国已经在事实上消灭了教宗国，只剩下了教皇的住所和教堂，但从法理上教宗国政权还是存在的，只不过缩小到不能再缩小的程度了。
三十年后，就像当初法国的丕平三世一样，如今法国的拿破仑三世派兵去了罗马，宣称要保护教会，持续了一段时间。又过了二十年，法西斯的墨索里尼在意大利上台，他跟教皇签了一个协议，规定承认梵蒂冈是一个主权国家，领土就是现在梵蒂冈高地上城墙以内的这一块，这个协议彻底终结了教宗国，由新成立的梵蒂冈城国取代。
作为一个永久中立国的梵蒂冈，安然度过了二战，但是由于科学的普及，教会的势力再无昔日之荣光。2009年的时候，教廷宣布梵蒂冈国土内今后不再适用意大利的法律。
就是这样一个天安门广场大小的国家，麻雀虽小五脏俱全，境内有宫殿有教堂，有自己的货币和世俗政府机构，还有图书馆博物馆，甚至有铁路和大学。
