北宋（960年—1127年），是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称赵宋。对于北宋来说，皇帝更替不是非常频繁，所以大部分皇帝的在位时间比较长。但是，就笔者今天要说的宋钦宗，作为北宋在位最短的皇帝，25岁即位，27岁被俘。
一
具体来说，宋钦宗赵桓（1100年～1161年），原名赵亶，又名赵煊，是宋徽宗赵佶的长子，宋高宗赵构的哥哥，母亲是显恭皇后王氏，后纳武康军节度使朱伯材之女朱琏为太子妃。建中靖国元年（1101年），封爵京兆郡王。大观二年（1108年），封爵定王。政和五年（1115年），赵桓被立为皇太子。
宣和七年（1125年）十月，金国在消灭了辽国之后，分兵两路南下进攻宋朝，直逼宋朝国都开封。众所周知，开封地处平原地区，无险可守。面对即将到来的金国大军，宋徽宗赵佶做了一个“坑儿子”的决定，也即将皇位传给太子赵恒。
于是，二十五岁的太子赵桓受父宋徽宗赵佶禅让登基，是为宋钦宗，改年号为靖康。值得注意的是，宋钦宗赵桓与其父宋徽宗赵佶一样，优柔寡断，反复无常，对问题缺乏判断力。如果是放在平时，宋钦宗赵恒或许能长期坐稳皇帝的宝座。不过，金国大军显然不会给他机会。
宋钦宗即位后，立刻贬蔡京、童贯等人，然后重用李纲抗金。但是他十分懦弱无能，优柔寡断。后来听从奸臣谗言，罢免了李纲，向金求和。
二
北宋靖康元年（1126年）正月，金军渡过黄河，京师开封开始戒严。辅佐大臣劝宋钦宗赵桓向襄阳（今湖北省襄阳）一带逃跑。不过，太常少卿李纲等人提出了反对意见。对此，宋钦宗继续犹豫不决。
当天夜里，宰相白时中、李邦彦连夜进宫，又劝宋钦宗赵桓尽早离京，赵桓决定第二天一早就动身。但是，看见禁卫军整装待发，宋钦宗为了稳定人心，又表示自己不会离开开封。可私下里，赵桓却接受了李邦彦的意见，派使者前往金营商议割地求和。不久之后，赵桓就全部答应了金军的撤军条件。
金军北退后不久，赵恒罢免了李纲。同时，他迫于朝野内外的压力，也杀掉或贬黜了蔡京、童贯等六贼臣子。金军虽然退出了京师，但并未停止攻宋战争。到了北宋靖康元年（1126年）八月，金太宗完颜晟再次发动大军进攻宋朝。
同年十一月二十五日，金军先头部队到达开封外城。金国完颜宗翰率领的西路与东路军合围开封，并于十一月攻占开封外城。眼看大势已去，宋钦宗亲自到金营求和。宋钦宗在金营受到无比的冷遇，完颜宗望、完颜宗翰根本不与他见面，还把他安置到军营斋宫西厢房的三间小屋内。
公元1127年，宋钦宗从贵不可及的皇帝沦落为金人的阶下囚，这的确令人同情。然而，这一切都是他与其父宋徽宗一手造成的，也即对于北宋的灭亡，宋徽宗、宋钦宗负有不可推卸的责任。
三
最后，对于宋钦宗来说，25岁即位，27岁被俘，在位时间只有一年多，这促使其成为北宋在位最短的皇帝。至于其下场，同样十分凄凉。南宋建炎二年（1128年八月），赵桓、赵佶二帝抵达上京，金人命他们身穿孝服，拜祭金太祖阿骨打庙，这被称为献俘仪，实际上是以此羞辱北宋君臣。
南宋绍兴五年（1135年），宋徽宗病死。父亲的死，让宋钦宗身心更受沉重打击。公元1156年，南宋绍兴二十六年，又称金正隆元年，宋钦宗赵桓死于五国城，但死因并未有详细的记载，所以众说纷纭，莫衷一是，流传下来的便是被金国的皇帝戏弄、侮辱后被千匹战马践踏而死，可谓是“惨不忍睹”。
