提到明朝时期的战争，人们总是会想起所谓的“万历三大征”。这三场战争分别是宁夏之役、朝鲜战争和播州之役。宁夏之役和播州之役属于内战，是平定内部的叛乱势力。而万历朝鲜战争属于中日战争，是一场国际战争。三大战争，明朝都取得了胜利。因此，许多人就对此夸夸其谈，认为明朝对么强大，在万历时期也能够打赢三场大规模的战争。实际上，万历时期的战争并非这三场，还有两场的也十分的大，一场是明朝和缅甸的战争，一场是萨尔浒之战。

一，名缅战争：云南外夷土司丢失殆尽

1554年，缅甸东吁王朝灭阿瓦王朝，基本统一了缅甸。随后，缅甸就向云南外夷土司发动了进攻。1556年占领了八百大甸宣慰司（兰那国），1558年占领了老挝宣慰司（澜沧国），1560年，缅甸第一次北征，进攻孟密土司。1568年，莽应龙第二次北征，进攻木邦，木邦土司向明朝报告了情况。然而明朝官员却向木邦土司索取贿赂，而不协助木邦请求援兵。于是木邦土司投降了缅甸，此后潞江土司也投降于缅甸。1573年（万历元年）莽应龙第三次北上，进攻孟养土司，而明朝也派出大量的军队，标志着明缅战争正式爆发。这一次，缅甸遭遇了失败，但是经过三次北征，陇川、干崖和蛮莫等土司都投向了缅甸怀抱。1579年，莽应龙第四次北征，最终消灭了孟养土司。

缅甸东吁王朝

1581年，莽应龙去世，其子莽应里继承王位，明朝和缅甸的战争还在持续。但是莽应里在军事才能上不及莽应龙，因此对外战争基本失败。从1583年到1598年，莽应里不断进攻云南，但是都遭到了失败，而孟养、木邦、陇川、孟密等土司又重新回到了明朝怀抱。1593年，缅甸内乱，而莽应里在对阿拉干的战争中被俘虏。

缅甸的土司分布

此后，莽应里之弟良渊侯继位，又开始进攻云南孟密、蛮莫，蛮莫土司思正逃到黄连关，向明朝求救。然而云南的长官却将思正死了，以求缅军停止进攻。1604年，孟养被缅甸所灭。1606年，缅甸进攻木邦，明朝军队不敢救援，木邦失陷。至此，明朝和缅甸的战争宣告结束，明朝的云南外夷土司基本被良渊侯攻陷。1605年，良渊侯去世，其子阿那毕隆继位开始挥戈南下，投入到统一缅甸的战争之中。

明缅战争后的云南版图

二，萨尔浒之战：女真族对明朝战争的转折点

而万历时期另外一场著名的战争为萨尔浒之战。1583年，努尔哈赤以“兵不满百，甲仅十三”起兵，开始了统一建州女真的伟业。他征服苏克苏浒部、浑河部、完颜部、董鄂部、哲陈部，到1588年统一了建州女真，并且建立了女真国。而此时的明朝对努尔哈赤的崛起还不知道。随后，努尔哈赤又征服哈达、辉发、乌拉等海西女真。此时，明朝终于发现了努尔哈赤的崛起，于是决定出兵阻止努尔哈赤统一海西的叶赫部，明朝和努尔哈赤的矛盾也就公开化了。

明朝东北局势

1616年，努尔哈赤宣布重建金国，史称“后金”。1618年，努尔哈赤率步骑2万进攻辽东地区，抚顺城以东诸堡，大都为后金军所攻占。面对这样辽东的沦陷，万历皇帝派遣杨镐为辽东经略，主持辽东防务，并决定大举进攻后金。1619年，明朝调集到辽东的援军已经达到了87000多人，加上叶赫部和朝鲜的军队，有11万，号称20万。于是明朝军队分4路大军进攻后金。

建立初期的后金

而努尔哈赤则采取了“凭你几路来，我只一路去”的战略，集中优势兵力各个击破。最终，在努尔哈赤的进攻下，明朝军队共损失了45000多军队，枪炮火铳20000余支。从此，明朝在辽东地区的争夺就陷入了被动的地位。随后，努尔哈赤直接迁都沈阳。萧一山评价道：“是役也，明倾天下之力，尽征宿将猛士，及朝鲜叶赫精锐，分道深入，使之不能兼顾。而努尔哈赤以八旗六万之众，先破其一路，五日之间，全军皆败。金士卒仅伤数百人，而所获则以巨万计。明清之兴亡，此亦最大关键也。”