禹是上古时期夏后氏首领、夏朝开国君王，历史治水名人，史称大禹、帝禹、神禹。黄帝的玄孙、颛顼的后代，鲧的儿子，母为有莘氏之女修己。

相传，禹治理洪水有功，接受帝舜禅让，继承部落首领。在诸侯的拥戴下，正式即位，以阳城为都城，一说以平阳为都城（或在安邑或在晋阳），国号为夏，分封丹朱（尧的儿子）于唐国，分封商均（舜的儿子）于虞国。

作为夏朝的第一位天子，后人称为夏禹，成为上古时代传说时代与伏羲、黄帝比肩的贤圣帝王。最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定九州、奠定夏朝，后人为大禹。

中文名称：夏禹

本名：姒文命

别名：禹、大禹、夏禹、帝禹、神禹、夏后禹

所处时代：夏朝

民族族群：华夏族

出生地：安邑（今山西省夏县）

主要成就：大禹治水、建立夏朝

在位时间：公元前2029年——公元前1982年

一、大禹治水

尧舜禅让之际，在他们的部落里，发生了一件惊天动地的大事。一天，一个满头泥水、蓬头垢面的老人，被捆绑着压上了羽山（古人说在今山东蓬莱，或者说在今江苏东海县）的山顶，老人没有向人们辩解，也没有祈求人们的宽恕，两眼看着山下涛涛的洪水，连连发出叹息。

随着舜的一声号令，老人的头被砍落下来，接着，身体也被抛入山下的深渊中。这个老人就是因为治水失败而获罪的鲧（gǔn）。

那个时候，中国的大河流域都爆发了特大的洪水，房屋被 ，农田被淹没。人们纷纷逃到山陵高地躲避。在这危难的时刻，尧召开部落联盟议事会，讨论由谁带领民众治理洪水的问题。“四岳”（大概是四个部落的首领）等人纷纷推荐鲧，尧服从议事会做出的决议，让鲧带领大家治理洪水。

鲧使用筑堤拦水的办法，这边的水拦住了，那边的水又决了口，结果9年过去了，拦来拦去，一事无成。尧令舜视察鲧的治水工程，舜见鲧在治水面前束手无策，耽误了大事，于是按照氏族的规定，对他处以极刑。

谁来领导大家治理洪水呢？部落议事会又推举了鲧的儿子禹。

据说，禹接到舜治水命令的时候，结婚刚刚4天。但他二话没说，即刻辞别妻子涂山氏，奔赴治水的前线。为了弄清父亲治水失败的原因，他首先率领益、后稷等一批助手，走遍水灾最为严重的地方，测量地势高低，树立起木桩作为标记。

根据调查来的第一手资料，大禹毅然决定改变父亲筑堤拦水的方案，采用挖河导水的方法。他指挥部众挖土开渠，疏通河道，把横溢漫流的河水引入江河，经过江河导入大海。

禹在外治水长达十三年，多次路过家门都没有进入，被后世传为佳话。

禹是治水工程的总指挥，又是一位身先士卒的劳动者。十多年时间里，他每天搬石挖土，手磨得长满了老茧；长年累月站在水里，脚趾甲也脱落了。脸顾不上洗，头发乱了顾不上梳，整天蓬头垢面，辛苦劳作，手下人见了，无不感动的流泪。

传说禹率领部众，在全国各地开挖了许多大河，又开山劈石，疏通了黄河河道，从此水患得到了彻底的治理。

当时的人们，使用着十分简陋的木石工具，兴修大型水利工程是不大可能的。但是，可以肯定的是，在那个洪水肆虐的年代里，我们的祖先经过辛勤的劳动，疏通水道，减轻水患，创造出适于生存的环境，出现了许许多多治水的英雄，而禹就是他们当中最为杰出的代表，他的事迹因此而世代流传，他的英名也因此而千古流芳。

二、禹分九州

禹制服洪水以后，人民十分爱戴他，尊称他为“大禹”（伟大的禹），并推举他继承舜，担任部落联盟的首领。

相传，禹把中国划分成了九个州，分别是冀州、青州、豫州、扬州、徐州、梁州、雍州、兖州、荆州等。

从史书记载来看，禹所领导的部落，主要活动在黄河上、中游一带，比以上说的九州，范围小了很多。因此，所谓九州，可能是大水退后形成的大片陆地，禹把他们作为九个行政区域来管理，建立起按区域组织居民的制度。

传说，后来禹又征服了居住在江汉流域的三苗，曾在会稽（今浙江绍兴境内），会见各路部落首领，禹的活动范围逐渐扩大了。

夏禹是为中华民族的历史发展做出了巨大贡献的伟大历史人物。

他的重大功绩不仅在于治理洪水，发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。

夏禹完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明社会代替野蛮社会，推动了中国帝王历史沿革发展。