他的一生充满传奇色彩，由毛主席亲荐入党，周恩来赞其“是个将才”。蒋介石对他极为青睐，多次称他为奇才。在当时人才济济的黄埔军校中，被誉为“黄埔第一人”。他就是蒋先云。
蒋先云，1902出身于湖南省新田县。1921年，蒋先云加入中国共产党。1924年，蒋先云考入黄埔军校第一期，在这期学生中，蒋先云不论入学考试还是毕业考试都高居第一。蒋介石曾在一篇演说中公开赞扬蒋先云“是我们黄埔军校最好的革命军人！
蒋介石还声言将来革命成功他解甲归田后，黄埔军校这些龙虎之士只有蒋先云才能指挥。1924年11月，蒋先云以第一名的成绩毕业后，成为第一个被蒋介石提名留校的学生，被分配到由周恩来任主任的政治部担任秘书。蒋先云绝不只会纸上谈兵，在战场上，他更是屡立奇功。
1925年10月，国民革命军举行第二次东征，蒋先云任东征军第三师第七团党代表。在攻打惠州时，蒋先云身先士卒与顽敌展开肉搏战。惠州一战，在前线指挥的蒋介石目睹了蒋先云奋勇当先、出生入死地指挥部队浴血杀敌的一幕。战斗结束后，蒋介石抚摸着蒋先云伤痕累累的身体，感慨地说：“昔日赵子龙，一身都是胆。今日蒋先云，满身都是伤！”
1926年7月，蒋介石亲临南昌前线督战，但遇到孙传芳大军包围，蒋介石陷入重围。此时担任蒋侍从秘书的蒋先云从容不迫，首先自己孤军拒敌，然后指示警卫团掩护总司令安全脱险。蒋先云因此在这次战斗中赢得“火线救主”的美名。
这样一位有勇有谋的奇才，当然是蒋介石笼络的对象。但是，作为一名共产党员，蒋先云有着坚定的革命立场。“四一二”政变后，蒋先云更是与蒋介石恩断义绝，他在武汉成立讨蒋委员会并亲任主席，揭露蒋介石是“封建势力的领袖，是反革命”。会后，蒋先云还带领武汉30万群众举行了声势浩大的示威游行。
但为拉拢这位爱徒，蒋介石不仅不计前嫌，还多次派人向其许以高官厚禄，蒋先云都不为所动。但在共产党内部，蒋先云北伐“火线救主”的履历却成为很多人攻击他的材料。这使他陷入万分痛苦的境地，于是他选择了以死明志来证明自己的清白。
1927年，蒋先云奔赴河南前线，临颖作战时他“三仆三起”，终至气绝殉职，年仅25岁。蒋先云的死后，周总理亲自主持他的追悼大会，国民革命政府追赠其为中将军衔。
