还记得塞浦路斯国王皮格马利翁与伽拉缇的故事吗？ 塞浦路斯国王皮格马利翁爱上了自己的雕像，爱神阿佛洛狄忒（也就是维纳斯）为成全他的爱，赋予了象牙女子以生命，并起了名字伽拉缇。 他们结婚后生了一个儿子名叫喀尼剌斯，喀尼剌斯也就成为了塞浦路斯国王。喀尼剌斯有一个美丽的女儿密耳拉。密耳拉因绝世容颜而受到阿佛洛狄忒的诅咒，爱上了自己的父亲。有天夜间幽会时被父亲发现了真实身份，喀尼剌斯极为愤怒，想杀死密耳拉。此时密耳拉已怀有身孕，便疯了一般的逃走，在向神求助中，被化为一棵没药树，也叫密耳拉之树，罪恶的种子也在树中孕育。
过了不久，树身突然爆裂，从树干中间生了一个非常漂亮的婴儿，这就是阿多尼斯。阿多尼斯一生下来就美貌绝伦，寓意是美与罪恶相伴。长大后的阿多尼斯，身高九尺（190cm以上），有着如花一般俊美精致的五官，令世间所有人与物在他面前都黯然失色。但他对恋爱没有丝毫兴趣，只喜欢驰骋于山林之间打猎。
一天，阿佛洛狄忒偶然碰到前往打猎的阿多尼斯，一见倾心，便招呼他跟他聊一聊，但阿多尼斯不愿接近异性，一口便回绝了阿佛洛狄忒的好意，阿佛洛狄忒无奈只能用法力控制了他的行为，向他倾诉恋爱的奇妙，但阿多尼斯始终不为所动，更显现出急于摆脱她的神色。阿佛洛狄忒用尽一切办法，说尽甜言蜜语，且给予很多条件，阿多尼斯最后都用冷漠的眼神回应她，令阿佛洛狄忒大受刺激，晕倒在地。
对于这个意思，阿多尼斯很是内疚，希望得到女神的谅解，因此在旁耐心等候阿佛洛狄忒的苏醒，阿佛洛狄忒醒来后看到阿多尼斯，突然有个不好预感，阿多尼斯会遭遇不测，便劝他不要冒险去打猎，留在她的身边，以保护他的安全。但阿多尼斯并不相信维纳斯的话，执意要去。
果然不幸的事情发生了，阿多尼斯被一只兽性大发的野猪给咬死了，痛苦的呻吟声引来了阿佛洛狄忒，只见他浑身是血，已无气息。阿佛洛狄忒伤心欲绝，在伤心之余，她也诅咒世间男女的爱情，永远掺有猜疑、恐惧及悲痛。阿佛洛狄忒的眼泪落在地上长出了白玫瑰花。
为了纪念自己心爱的人，阿佛洛狄忒将神酒撒到阿多尼斯的身体上，血与酒交融，流过的地面上都长出了一种颜色如血的鲜花，凄美迷人，但他的生命却十分短暂，据说风吹过后，它的花瓣也会逐渐被吹落，这就是秋牡丹，也叫“风之花”。阿佛洛狄忒的伤心感动了主神宙斯，允许已入冥国的阿多尼斯在每年中有6个月回到大地与爱神维纳斯相聚。于是阿多尼斯就成了植物和美之神，每年死而复生，永远年轻容颜不老。
一天，玫瑰花上的刺扎破了阿佛洛狄忒的脚，流出来的血把白玫瑰染成了红玫瑰。在古希腊神话里，玫瑰是凝聚着春季植物之神阿多尼斯的容颜，洋溢着爱神和美神维纳斯的血液而变成的。由于此花与爱神维纳斯有关，所以就用红玫瑰来象征爱情。
